Weerkaarten zijn het resultaat van het concentreren van een enorme hoeveelheid informatie in een standaardvorm. De kaarten bevatten de meest recente waarnemingen of het product van verwachtingsmodellen en tonen de huidige weersituatie (synoptische kaart), of de voorspelde situatie op een bepaald moment in de toekomst (prognosekaart).
Wat staat er op de kaart?
De meest opvallende details op een weerkaart zijn de gebieden met hoge en lage luchtdruk. Vele weerkaarten tonen ook isobaren, ofwel lijnen van gelijke luchtdruk. Op zulke kaarten staat bij iedere lijn een getal dat de luchtdruk in hectoPascal (ofwel millibar aangeeft). In een hogedruksysteem neemt de luchtdruk naar het centrum toe, terwijl hij bij een lagedrukgebied naar het centrum afneemt.
Weerkaarten tonen ook fronten. De lijnen met driehoekjes zijn koudefronten en die
met halve bolletjes zijn warmtefron Als de isobaren vlak bij elkaar liggen, wijst
dit op krachtige winden, hetgeen gewoonlijk het geval is bij lagedruksystemen. Omgekeerd
heeft men bij een grote afstand tussen de isobaren te maken met rustig weer en dat
hangt gewoonlijk samen met een hogedruksysteem (dat vaak mooi weer geeft). In de
winter kan een hogedrukgebied 's nachts tot lage temperaturen leiden en zowel 's
winters als 's zomers veroorzaken ze vaak windstilte, die de luchtverontreiniging
sterk doet toenemen. De isobaren laten ook zien in welke richting de winden rond
de belangrijkste hoge-
De bron van de wind zal een belangrijke invloed hebben op het soort weer dat het
brengt. Zo is lucht van hogere breedten in de winter koud en droog, maar als de lucht
over zee beweegt wordt zij verwarmd en verschijnen er wolken. Daardoor ontstaan in
Noord-
Het totaalbeeld.
Als men eenmaal een weerkaart kan 'lezen', zal die ook veel meer informatie opleveren. Let op de belangrijke details om te kijken wat die betekenen voor de streek waarin men woont. Men kan dan de beweging van druksystemen en fronten aflezen en zo afleiden wat voor weersituatie men kan verwachten.
Weerkaarten en satellietopnamen.
Het combineren van informatie van weerkaarten en satellietopnamen kan méér inzicht geven in de werking van het weer. De satellietopname laten duidelijk de wolkenformaties zien, terwijl de drukpatronen op weerkaarten erop wijzen hoe de lucht stroomt; waar de belangrijke fronten liggen en waar de luchtmassa's vandaan komen. Alles samen laten zij zien hoe het weer wordt gemaakt.